全球動力及儲能電池龍頭企業(yè)寧德時代創(chuàng)始人兼CEO曾毓群，18日接受挪威央行投資管理機構CEO尼古拉·坦根訪談，對寧德時代的生產研發(fā)以及中國與歐美企業(yè)的差異進行了討論。曾毓群十分低調，幾乎不接受媒體采訪，但此次對話中他透露大量細節(jié)，用流利的英語回應“歐洲為何難以量產好電池”，并表示寧德時代現在有超2萬人從事研發(fā)工作，嘗試使用人工智能技術找到下一代革命性材料。
市場需要正確的產品
曾毓群在對話中表示，寧德時代取得目前成就的關鍵在于能提供正確的產品滿足市場需求。而這些產品需要正確的技術和優(yōu)質的原材料來制造。
根據韓國電池和能源研究公司SNE Research發(fā)布的 2023年全球電動汽車電池消費量數據，中國企業(yè)寧德時代(CATL)以及比亞迪(BYD)包攬市場份額前二。其中寧德時代憑借36.8%的份額連續(xù)第七年位居世界第一，是全球唯一市場份額超過30%的電池供應商。目前該公司產品主要分為兩大類：一是為電動汽車提供動力的電池，二是為可再生能源如風能和太陽能提供儲能解決方案的電池。
曾毓群表示，寧德時代在鋰離子電池領域擁有超過25年的研發(fā)經驗，這為該公司在電池技術方面的領先地位奠定了基礎。他透露，寧德時代有超過2萬名工程師人才在包括基礎材料、化學系統、電池管理系統和軟件等多個方面探索研究。此外，在供應鏈管理方面的優(yōu)勢使得寧德時代能夠在原材料供應方面保持穩(wěn)定，同時降低成本和提高效率。
根據國際能源署發(fā)布的報告，當前，中國電池生產的一體化程度很高，因為中國在供應鏈的上游階段發(fā)揮著主導作用。《紐約時報》表示，中國在稀有金屬的供應和處理、磷酸鐵鋰電池(LFP)技術的提前研發(fā)以及工程師培養(yǎng)方面的優(yōu)勢造就了如今在國際市場上的領先地位。
人才和生產思路掣肘歐美企業(yè)
當談及歐美企業(yè)在國際市場上相對中國企業(yè)表現較為遜色時，曾毓群提到了人才培養(yǎng)和生產思路這兩個因素。
曾毓群提到，在人才培養(yǎng)方面，中國愿意學習電化學專業(yè)的學生人數更多，培養(yǎng)了大量相關人才。而歐美國家的學生更傾向于學習金融以及半導體等專業(yè)。
對此，真鋰研究創(chuàng)始人墨柯19日在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示贊同，他認為人才儲備是中國電池企業(yè)能夠獲得領先的關鍵。他認為如果有足夠的人才，產業(yè)技術的發(fā)展進程將會加快。不同學科和技術的交叉融合能夠促進創(chuàng)新，從而推動整個產業(yè)的快速發(fā)展。
《紐約時報》今年8月的一篇報道顯示，中國學生主修科學、數學和工程的比例相對其他大國要大得多。中國有近50個研究生項目專注于電池化學或與電化冶金相關的學科。而美國只有少數教授從事電池研究工作。報道援引中國教育部數據稱，中國大多數本科生主修數學、科學、工程或者農業(yè)，3/4博士生從事這些領域的研究。但只有1/5的美國本科生和一半的博士生屬于這類專業(yè)。
而在生產思路上，曾毓群認為歐洲電池制造商在擴大生產規(guī)模時遇到困難主要是因為在設計、流程和設備方面尚有不足。他舉例稱，如果制造商不理解電池的電化學原理和副反應，他們在設計時就無法預見未來的風險。這導致小規(guī)模測試時表現良好的產品，在擴大生產規(guī)模后會遇到利用率、可靠性和安全性方面的問題。
美國信息技術與創(chuàng)新基金會今年7月刊發(fā)的一篇文章提到，由于市場和應用場景的不同，鎳鈷電池在歐美電動汽車生產中更受歡迎，而中國市場更青睞LFP電池。文章援引《麻省理工科技評論》上的論文稱，LFP電池在幾年前還被認為是一種過時的技術，但中國公司通過研究創(chuàng)新使LFP電池如今占全球電動汽車市場的40%。
分析人士表示，這使得中國電動汽車電池公司走在了前沿，成為一線公司。
“競爭對手是自己”
對于寧德時代在市場上的領先優(yōu)勢，曾毓群坦然表示，公司目前的競爭對手是自己。他解釋說，寧德時代在電化學領域仍有很多要做，尤其是在材料方面，需要進行新的化學研發(fā)來滿足消費需求。他歡迎更多人加入這個行業(yè)，認為只有通過創(chuàng)新的競爭，才能推動整個行業(yè)的健康發(fā)展。
曾毓群表示，隨著行業(yè)發(fā)展以及人力和資金的投入，當前創(chuàng)新速度正在加快。他還提到，為了跟上這種快速的創(chuàng)新步伐，寧德時代也在加快其生產線的折舊速度，以確保能夠及時引入新技術。
墨柯表示，在當前的鋰電池技術領域，中國企業(yè)在產能、產量以及應用技術的發(fā)展方面都領先，一些外國企業(yè)未來可能會依賴中國企業(yè)的技術，而不會在當前這代鋰電池技術上投入太多。他們可能會將希望寄托在下一代電池技術上，比如固態(tài)電池或鋰硫電池。這些新技術與現有的鋰電池技術關聯性不大，不需要在現有基礎上發(fā)展，歐洲企業(yè)有機會在新技術上與中國企業(yè)在同一起跑線上競爭，甚至可能在技術開發(fā)上稍微領先。
