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全球報道:巧合？美少數族裔居住區(qū)頻繁遭遇“水危機”

2023-02-06 21:50:28來源：法治日報環(huán)球法治

圖為工人在維修巴爾的摩的供水管道。資料圖片　　　　

(資料圖)

近期，非裔等少數族裔占比高地區(qū)的供水危機和用水安全問題引發(fā)美國國內外廣泛關注。分析人士指出，非裔等少數族裔居住區(qū)頻繁遭遇“水危機”，凸顯出美國積重難返的“環(huán)境種族主義”問題。

“水危機”緣何扎堆出現

近年來，在美國，非裔等少數族裔占比高的地區(qū)發(fā)生供水危機和用水安全問題的消息頻頻見諸報端。緣何“水危機”會扎堆出現在以少數族裔為主要人口的某些美國城市？這真的是巧合嗎？

據法新社、美國哥倫比亞廣播公司等多家媒體報道，在不到兩年的時間中，美國密西西比州首府杰克遜市接連遭遇三次嚴重“水危機”，該地區(qū)老舊、缺乏維護的供水站，提供的往往是銹褐色、被鉛污染的自來水。耐人尋味的是，杰克遜市15萬人口中，八成以上是非裔和原住民等少數族裔。

杰克遜市居民詹姆斯·布朗對媒體抱怨說，這座城市已經有很多年無法持續(xù)保障供水，即使水壓充足，居民也需要把水燒開了才敢用于飲用和烹飪。杰克遜市市長也在公開場合承認，過去兩年，該市持續(xù)因供水問題出現緊急狀況，“這不是供水系統(tǒng)是否會崩潰的問題，而是何時會崩潰的問題”。

在當地居民看來，當地政府乃至美國聯(lián)邦政府之所以對“水危機”不聞不問且束之高閣，正是因為在這一地區(qū)，約83%的居民都是非裔等少數族裔。

實際上，非裔等少數族裔占比高的地區(qū)遭遇供水危機和用水安全問題并非孤例。深受“水危機”荼毒的少數族裔居住區(qū)，在美國并不鮮見。例如，在馬里蘭州最大城市巴爾的摩，自來水龍頭就經常流出銹褐色的水，這種問題在非裔社區(qū)尤為明顯。

就此，美國非裔民權活動人士塔爾伯特·斯旺指出，在美國，白人占多數的城市不可能長時間沒有干凈的飲用水。目前，能夠印證這番話的例子在美國比比皆是：在非裔占比約85%的密歇根州小城本頓港，早在2018年就檢測出自來水鉛含量超標，但當地政府從未予以重視。直至憤怒的居民向環(huán)保部門發(fā)起請愿，政府才發(fā)出自來水禁令，同時向民眾發(fā)放瓶裝飲用水。極為諷刺的是，僅與發(fā)生“水危機”的本頓港市一橋之隔、白人占多數的圣約瑟夫市，居民們擁有良好的基礎設施和安全的飲用水，與本頓港居民的遭遇可謂天壤之別。

“環(huán)境種族主義”結惡果

“數十年來，種族歧視侵蝕了美國多座城市及政府機構，進而殃及了城市的自來水管道”“美國的少數族裔、有色人種群體經常是‘環(huán)境種族主義’的受害者”……不止一家美國媒體在報道中這樣評論。

美國全國廣播公司新聞臺記者凱特·滕巴奇更是直接地指出，少數族裔占比高的地區(qū)遭遇“水危機”，是“環(huán)境種族主義”結出的惡果。美國多地發(fā)生的供水危機對非裔和原住民造成的影響同他們的人口比重相比不成比例，這符合美國建國以來一直存在的“環(huán)境種族主義”模式。

法新社也援引觀察人士的話評論說，經常遭遇“水危機”的城市有個共同之處，即居民大多數是非裔等少數族裔，“這證實了美國存在‘環(huán)境種族主義’，非裔美國人受到環(huán)境污染的影響更為嚴重”。

美國非營利組織“黑人選民也重要”聯(lián)合創(chuàng)始人拉托莎·布朗和克里夫·奧爾布賴特在一份聲明中指出，“水危機”的根源是系統(tǒng)性種族主義以及美國地方各級政府瀆職。地方政府忽視少數族裔的權利和基本需求。

美國全國有色人種協(xié)進會也持有類似觀點，指出非裔、原住民等少數族裔社區(qū)及有色人種社區(qū)始終無法擺脫用水危機，其根源在于這些社區(qū)往往在聯(lián)邦和州政府層面就受到歧視和區(qū)別對待，長期得不到與白人社區(qū)相同和對等的關注，往往被視作不重要的甚至是可以被忽略的社區(qū)。

不止是美國國內，國際社會也對此予以關注。聯(lián)合國人權理事會當代形式種族主義和種族歧視問題特別報告員在一份聲明中指出，“環(huán)境種族主義”嚴重威脅非裔美國人包括生命權、健康權、居住權等在內的各項人權。

環(huán)境不平等問題頻遭曝光

事實上，不僅僅是“水危機”，在美國，非裔等少數族裔長期以來面臨著多種嚴重的環(huán)境不平等問題。相較于白人，他們更多地生活在空氣污染嚴重、垃圾填埋場附近和鉛中毒等環(huán)境中毒發(fā)生率較高的貧困社區(qū)。

“美國的少數族裔經常是‘環(huán)境種族主義’的受害者?！泵绹渡虡I(yè)內幕》網站指出，“許多少數族裔生活在危險的污染源附近，這些污染對他們的生活產生了很大影響?！?/p>

大量研究表明，與白人社區(qū)相比，非裔和拉美裔社區(qū)暴露于空氣污染、有毒廢料場、垃圾填埋場、鉛中毒等環(huán)境下的比例更高。1987年，《美國有毒廢棄物與種族》成為美國首個將有毒廢棄物與種族歧視聯(lián)系起來的研究報告，該研究發(fā)現60%的非裔和拉美裔美國人生活在受有毒廢棄物影響的社區(qū)。

20世紀70年代，美國曾興起“環(huán)境正義運動”，抗議有色人種被更多地暴露于有害廢物、空氣污染等環(huán)境里。然而，半個世紀過去了，這些問題不僅在全美各地依舊存在，而且愈演愈烈?？梢哉f，美國的“環(huán)境種族主義”至今沒有絲毫改觀。追根溯源，是美國社會根深蒂固的種族主義毒瘤在作祟。

英國《衛(wèi)報》的一篇評論文章將“環(huán)境種族主義”稱作“美國骯臟的鴻溝”，并認為其將少數族裔拋在了身后。文章批評說，美國少數族裔遭遇的種種環(huán)境不平等并非巧合，而是源于長期的種族主義和歧視性做法。在美國，非裔等少數族裔連續(xù)幾代人都在爭取獲得清潔、安全、健康環(huán)境的權利，卻不可得。系統(tǒng)性的種族主義意味著，在美國這個全球最富裕的國家，獲得清潔的空氣、干凈的水和適當的衛(wèi)生設施并非是理所當然的事情。

更令人唏噓的是，由于制度性及結構性問題，“環(huán)境種族主義”這片籠罩在美國少數族裔頭上的陰云，始終難以被徹底驅散。

作為一個在美國長大并諳熟美國社會的非裔公民，美國保護法基金會羅德島中心副總裁達雷爾·布朗無奈地指出，他深知“美國的種族主義是制度性和結構性的，并由法律、制度和文化所支撐”，“在美國，‘環(huán)境種族主義’等無所不在的種族主義做法持續(xù)存在，種族主義繼續(xù)受到美國政府與企業(yè)的保護并不斷蔓延”。本報記者吳瓊

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